På bedriftsadvokatutvalgets seminar 30. november 2011 ble fokus satt på selve bedriftsadvokatrollen. Temaet ble sett på både gjennom advokaten og administrerende direktørs øyne.
Olav Heldal, juridisk direktør i DNB, presenterte sine tanker om hvordan en juridisk avdeling kan drives for å imøtekomme de kravene som stilles til bedriftsadvokatene.
Uavhengighet
Heldal pekte på at det slett ikke er sikkert at uavhengighetskravet er en større utfordring for bedriftsadvokater enn det er for privatpraktiserende advokater. For en bedriftsadvokat vil det i mindre grad enn for privatpraktiserende advokater være risiko for interessekonflikt. Og så lenge det følger av arbeidskontrakten at vedkommende er ansatt som advokat, vil arbeidsgiver med henvisning til styringsretten vanskelig kunne gi instrukser om hvordan advokatgjerningen skal utøves.
Taushetsplikt
Bedriftsadvokater har som andre advokater taushetsplikt. For å sikre at bedriftens øvrige ansatte ikke får tilgang til advokatenes dokumenter og annet materiale som kan være omfattet av taushetsplikten, må dokumentbehandlingssystemet og lignende systemer som bedriftsadvokatene benytter, være adskilt fra øvrige systemer i bedriften. – Det bør også være adgangskontroll til bedriftsadvokatenes lokaler, slik at øvrige ansatte ikke fritt kan ta seg inn i lokalene, fremholdt Heldal.
Suksesskriterier for juridisk avdeling
Et av hovedpoengene med å ha advokater ansatt i bedriften, er at ansatte advokater vil ha inngående kunnskap om bedriftens virksomhet og organisering. Slik kunnskap er dermed et suksesskriterium for juridisk avdeling i en bedrift. Juridisk avdeling må også være tilgjengelig for bedriftens øvrige avdelinger; den må være lett å bruke, og gi rask respons. Det forventes også at bedriftsadvokatene skal ha en god forretningsmessig forståelse. En slik forståelse skiller ofte bedriftsadvokatene fra andre advokater. Bedriftsadvokatenes oppgave er å gi arbeidsgiver anledning til å gjennomføre sitt kommersielle mål innenfor de rettslige rammene, poengterte Heldal. - Selv mener jeg det er avgjørende at juridisk avdeling treffer beslutninger om hvorvidt det skal innhentes ekstern juridisk bistand. Ingen andre enn juridisk avdeling selv kan vurdere om avdelingen besitter nok ressurser til å påta seg en bestemt sak.
Ledelsens forventninger til bedriftsadvokaten
På seminaret gjennomgikk Anne-Lise Aukner, administrerende direktør i Nexans Norway, noen av bedriftslederens forventninger til bedriftsadvokaten. Aukner fremholdt at bedriftsadvokaten har en avgjørende betydning for å sikre at risiko håndteres på en forsvarlig måte, og at det forventes at han fyller denne rollen. En slik rolle vil imidlertid ofte oppfattes som en ”brems” av organisasjonens selgere og prosjektledere, og det stilles derfor krav om at bedriftsadvokaten er løsningsorientert og klarer å selge sitt budskap. Det å være lagspiller og politi samtidig er ikke lett, og det gjelder å være fleksibel samtidig som man sørger for at virksomheten drives innenfor de gitte lover og regler som gjelder, konkluderte Aukner.
Se Olav Heldals presentasjon
Se Anne-Lise Aukners presentasjon