Regjeringen la våren 2009 frem St. meld. nr. 26 (2008-2009) Om offentlig rettshjelp (rettshjelpsmeldingen). Et av de tiltakene som drøftes i meldingen er etableringen av en landsomfattende tjeneste (førstelinjetjeneste), som skal tilby gratis konsultasjon i inntil én time med advokat eller rettshjelper til alle, uansett inntekt og formue.
Førstelinjetjenesten skal være tilgjengelig for alle typer rettsspørsmål unntatt saker om straff.
Pilotprosjekt i 2010
Justtisdepartementet vil i løpet av 2010 sette i gang et pilotprosjekt i to fylker. Under seminaret ønsket man innspill til hva departementet burde prøve ut i sine pilotprosjekter, hvordan pilotprosjektene kunne evalueres og hvilken tidshorisont det er realistisk å se for seg for etablering av en førstelinjetjeneste over hele landet.
Spørsmålet om lokalisering av førstelinjetjenesten, hvem som skal yte rettshjelpen, og om det skal være en form for kvalitetssikring av rettshjelpere og advokater som yter rettshjelp under førstelinjetjenesten, var noen av de sentrale spørsmålene som ble diskutert.
Advokatforeningen er positiv
Hovedstyremedlem Rikke Lassen og generalsekretær Merete Smith holdt begge innlegg på seminaret. I tillegg var Advokatforeningen representert med flere advokater som fortalte om sine erfaringer med Advokatvakten, Advokatenhjelperdeg.no og dagens forsøksprosjekter hvor det gis fri rettshjelp på kommunens servicekontor.
Rikke Lassen sier at Advokatforeningen er positiv til en slik førstelinjetjeneste.
- Det er viktig at rettshjelp blir gitt av frie og uavhengige advokater, og det må være god kvalitet på tjenesten som gis.
Hun påpeker at det er svært viktig med en effektiv organisasjonsform, der det brukes mest mulig ressurser på selve rettshjelpen som gis, og minst mulig tid på administrasjon.
- Det er fullt mulig å gi den rettsøkende en rekvisisjon til en etablert advokat. Det er derfor ikke nødvendig å bygge opp et nytt kontor eller system, avslutter hun.