Domstoladministrasjonen (DA) har nedsatt en arbeidsgruppe for å evaluere målsettingene for saksbehandlingstider i domstolene. Arbeidsgruppen har gjennomgått de eksisterende målsettingene for saksbehandlingstider i de alminnelige domstolene og vurdert hvorvidt målsettingene fortsatt er hensiktsmessige. Domstoladministrasjonen sendte i desember arbeidsgruppens vurderinger og forslag ut på høring.
Hensynet til effektivitet bør ikke gis forrang fremfor hensynet til rettssikkerhet
Det Advokatforeningen er mest opptatt i å fremheve i sin høringsuttalelse er at de frister som er foreslått for straffesakene er for knappe. Advokatforeningen er bekymret for at disse fristene vil gå på bekostning av muligheten til å forberede sakene på en forsvarlig måte og mener at disse korte fristene er rettsikkerhetsmessig betenkelig.
Arbeidsgruppen har foreslått følgende målsettinger for meddomsrettssakene:
Minst 75 % av sakene skal avvikles innen
- 2 mnd - for prioriterte saker
- 3 mnd - for alminnelige straffesaker
- 4 mnd - for saker med strafferamme over seks år
De foreslåtte frister er så knappe at de ikke etterlater noe slingringsmonn i forhold til den ideelle saksforbredelse. Påtalemyndigheten er ikke sjelden sen med å sende dokumenter. Erfaring viser at dokumenter ikke kommer i hende til klientmøtetet selv der hvor møtet berammes langt frem i tid av hensyn til påtalemyndighetens saksbehandlingstid, eksempelvis tre-fire uker etter oppnevningen.
Andre faktorer som kan hindre rask saksbehandling er:
- Ved gjennomgang av oversendte dokumenter oppdager advokatene mangler og må ta ny kontakt med politi og påtalemyndighet.
- Feil i adresseopplysninger til tiltalte
- Tiltalte i straffesaker dukker ikke opp på avtalt møte
- Advokaten kan ha behov for å samtale med vitner og undersøke sakens rettslige side før man tar stilling til bevisoppgaven.
- Tiltalte har andre gjøremål og har problemer med å stille i møter med forsvarer og også til hovedforhandling
Videre fremheves det at det frie forsvarervalg er et grunnleggende prinsipp og erfaringen viser at dette uthules ved at overholdelse av frister gis forrang fremfor det frie forsvarervalget.
Advokatforeningen fremhever at det er mer å vinne på å effektivisere etterforskningen og saksbehandlingen i påtalemyndigheten