Domstolsadministrasjonens direktør Tor Langbach hadde fredag 23. oktober et debattinnlegg i Aftenposten der han kommenterte en tidligere kronikk av advokat Tor Erling Staff. Som en avslutning på dette innlegget føyde Langbach til følgende: ”Noen ganger er jeg glad over at jeg sluttet som forsvarsadvokat i tide – før rollen stjal min medmenneskelighet.”
Denne uttalelsen fra Domstolsadministrasjonens leder har vakt sterke reaksjoner, og Advokatforeningens leder Berit Reiss-Andersen gikk i rette med ham i et redaksjonelt oppslag i Aftenposten lørdag 24. oktober. Der ga hun uttrykk for at hun var sjokkert over uttalelsen, og la til at hun håpet det var ”en ubetenksom kommentar i et forsøk på å score et retorisk poeng”. Tor Langbachs svar til dette var følgende: ”Overhodet ikke. Kommentaren var meget veloverveid, som alt jeg skriver er.”
Utfordrer Dommerforeningen
- Det domstolens øverste administrative leder her gjør, er å undergrave forsvarsadvokatens viktige arbeid, sier Berit Reiss-Andersen.
Hun spør om det virkelig er Tor Langbachs mening, på vegne av Domstolsadministrasjonen, å uttale at forsvarsadvokater ikke har respekt i landets domstoler.
- I så fall blir mitt neste spørsmål: Med hvilket mandat uttaler han seg? Uttaler han seg på vegne av dommerne? Jeg vil utfordre Dommerforeningen og be den gi til kjenne hvorvidt den støtter Domstolsadministrasjonens direktør i denne saken, sier Berit Reiss-Andersen.
Sterke reaksjoner
I løpet av helgen har Advokatforeningens leder mottatt henvendelser fra en rekke medlemmer som reagerer på uttalelsene fra Domstolsadministrasjonens direktør Tor Langbach.
- En erfaren kollega spurte meg om det virkelig er slik dommere ser på forsvarsadvokater. I så fall ønsket han å pakke sammen sin virksomhet og slutte som forsvarsadvokat. Det Domstolsadministrasjonens direktør må huske på, er at domstolen også er vår – advokatenes – arbeidsplass. Også advokater har krav på et forsvarlig arbeidsmiljø og må slippe å bli møtt med nedlatende holdninger overfor den oppgaven vi utfører. Dette er slikt som i andre sammenhenger ville blitt kalt for ”mobbing”, sier Berit Reiss-Andersen.