Høring

Forslag om å avvikle adgangen til bedriftsinterne aldersgrenser i arbeidsmiljøloven

Adressat
Arbeids- og inkluderingsdepartementet
Skrevet av
Arbeidsrett
Sendt 13. januar 2025

1 Innledning

Advokatforeningens tillitsvalgte advokater utfører et omfattende frivillig og ulønnet arbeid for å ivareta rettsstaten, rettssikkerheten og menneskerettighetene. En del av dette arbeidet består i å utarbeide høringsuttalelser. 

Advokatforeningens høringsarbeid er organisert i 28 lovutvalg, oppdelt etter særskilte rettsområder og rettslige interesseområder. Om lag hundre høringsuttalelser utarbeides av Advokatforeningens tillitsvalgte advokater hvert år.

Alle våre høringsuttalelser er forfattet av advokater med ekspertise innenfor det rettsområdet som lovforslaget gjelder. En ekspertise som ikke er hentet kun fra juridisk teori, men fra advokatenes praktiske erfaring med å bistå sine klienter – i den norske rettsstatens hverdag. Denne høringsuttalelsen er skrevet ut fra Advokatforeningens ønske om å bidra til gode lovgivningsprosesser, og gode lover. 

2    Sakens bakgrunn

Vi viser til høringsbrev fra Arbeids- og inkluderingsdepartementet, publisert den 29. oktober 2024. Høringsfristen er satt til 13. januar 2025.

Departementet har lagt frem forslag om å avvikle adgangen til å praktisere bedriftsinterne aldersgrenser. Departementets forslag vil, i tilfelle vedtakelse, innebære at dagens bestemmelse i arbeidsmiljøloven § 15-13 a tredje blir opphevet, samtidig som det vil bli gjort noen tekniske endringer i bestemmelsens øvrige ledd som følge av opphevelsen i tredje ledd.

Departementet har bedt om høringsinstansenes innspill til dette. Departementet har også bedt om høringsinstansenes innspill til hvorvidt sikkerhetsventilen i arbeidsmiljøloven § 15-13 a andre ledd, som tillater lavere aldersgrenser enn lovens alminnelige grense, bør opprettholdes.

Denne høringsuttalelsen er utarbeidet av Advokatforeningens lovutvalg for arbeidsrett. Lovutvalget består av Oddvar Lindbekk (leder), Christian Backe, Eirik Edvardsen, Maiken Lenes, Nina Gundersen Sandnes og Tina Storsletten Nordstrøm, som alle har lang erfaring og god kompetanse innenfor det aktuelle rettsområdet.

3    Advokatforeningens kommentarer

I forslaget har departementet vist til argumenter både for og mot at det skal være adgang til å avtale bedriftsinterne aldersgrenser som er lavere enn den alminnelige aldersgrensen i arbeidsmiljøloven. Advokatforeningen vil ikke gå inn i samtlige av disse argumentene, men vil knytte noen kommentarer til noen av de forhold departementet har trukket frem.

Som et «vesentlig argument» mot adgangen til å ha lavere bedriftsinterne aldersgrenser, har departementet henvist til dagens krav om konsekvent praktisering, og til at dette gir lite fleksibilitet når det gjelder muligheten til å forlenge arbeidsforholdet i tilfeller der både virksomheten og den ansatte ønsker det. Departementet har i forlengelsen vist til at dette kan medføre at virksomheter kan bli nødt til å si opp 70-åringer som de egentlig ville ønsket å beholde.

Advokatforeningen er usikker på hvor praktisk eller vanlig problemstillingen egentlig er, og i hvilket omfang dette faktisk har vært en reell utfordring. Advokatforeningen kan heller ikke se at dette er en problemstilling som er tatt opp og drøftet i rapporten fra Fafo, som på oppdrag fra departementet har kartlagt bruken av bedriftsinterne aldersgrenser. Advokatforeningen savner en analyse og drøftelse av problemstillingen, spesielt ettersom dette blir fremholdt som et av de vesentligste momentene mot å tillate bedriftsinterne aldersgrenser.

Advokatforeningen viser ellers til at en opphevelse av dagens bestemmelse i arbeidsmiljøloven § 15-13 a tredje ledd vil innebære at virksomheter som har praktisert en lavere bedriftsintern aldersgrense må endre praksis. Lovforslaget inneholder ingen vurderinger knyttet til eventuelle overgangsregler, og gir heller ingen veiledning til hvordan virksomheter skal forholde seg til opphevelsen i en eventuell overgangsperiode. Det vises blant annet til at det kan være behov for avklaringer knyttet til prosesser som allerede er iverksatt på tidspunktet for eventuell ikrafttredelse. Advokatforeningen antar at det også vil kunne oppstå spørsmål knyttet til om opphevelsen nødvendiggjør endringer i eksisterende ansettelsesavtaler mv. Etter Advokatforeningens syn bør slike forhold utredes nærmere i forbindelse med vurderingen av eventuelle overgangsregler.

Når det gjelder sikkerhetsventilen i arbeidsmiljøloven § 15-13 a andre ledd, som tillater praktisering av en lavere aldersgrense der dette er nødvendig av hensyn til helse eller sikkerhet, er Advokatforeningen enig i at denne bør opprettholdes. Hensynet bak disse reglene er andre enn de som ligger bak reglene om adgangen til å praktisere bedriftsinterne aldersgrenser. Advokatforeningen mener det er viktig at arbeidsmiljøloven inneholder regler som ivaretar helse- og sikkerhetsmessige hensyn, spesielt om adgangen til bedriftsinterne aldersgrenser oppheves.

Advokatforeningen har ellers ingen innspill til forslagene.


                                           Vennlig hilsen

 

Siri Teigum                                                                                Merete Smith
leder                                                                                           generalsekretær