Rapport fra Ekspertgruppen for utredning av virkemidler for å fremme sirkulære aktiviteter
1 Innledning
Advokatforeningens tillitsvalgte advokater utfører et omfattende frivillig og ulønnet arbeid for å ivareta rettsstaten, rettssikkerheten og menneskerettighetene. En del av dette arbeidet består i å utarbeide høringsuttalelser.
Advokatforeningens høringsarbeid er organisert i 29 lovutvalg, oppdelt etter særskilte rettsområder og rettslige interesseområder. Om lag hundre høringsuttalelser utarbeides av Advokatforeningens tillitsvalgte advokater hvert år.
Alle våre høringsuttalelser er forfattet av advokater med ekspertise innenfor det rettsområdet som lovforslaget gjelder. En ekspertise som ikke er hentet kun fra juridisk teori, men fra advokatenes praktiske erfaring med å bistå sine klienter – i den norske rettsstatens hverdag. Denne høringsuttalelsen er skrevet ut fra Advokatforeningens ønske om å bidra til gode lovgivningsprosesser, og gode lover.
2 Sakens bakgrunn
Vi viser til høringen av rapporten «Ikke rett fram» fra ekspertgruppen for utredning av virkemidler for å fremme sirkulære aktiviteter publisert den 26. mai 2025, med høringsfrist den 7. september 2025.
Denne høringsuttalelsen er i hovedsak utarbeidet av Advokatforeningens lovutvalg for miljø, klima og bærekraft. Lovutvalget for miljø, klima og bærekraft består av Arne Oftedal (leder), Einar Bratteng, Cathrine Hambro, Kjetil Haare Johansen, Camilla Meland Madsen, Lars Ole Sikkeland og Tina Storsletten Nordstrøm. Det gjøres oppmerksom på at lovutvalgets medlem Einar Bratteng på forespørsel fra ekspertgruppen gav innspill til rapporten underveis.
3 Advokatforeningens kommentarer
Advokatforeningen støtter ekspertgruppens overordnede mål om å fremme en mer sirkulær økonomi i Norge, og vil særlig fremheve noen sentrale temaer og rettspolitiske vurderinger som vi mener bør vektlegges i det videre arbeidet.
3.1 Behov for tydelig og forutsigbar regulering
Rapporten peker på at dagens regelverk på avfalls- og ressursområdet er fragmentert og til dels uoversiktlig, noe som skaper usikkerhet for både næringsliv og myndigheter. Advokatforeningen vil understreke betydningen av rettssikkerhet, forutsigbarhet og like konkurransevilkår. Det er avgjørende at regelverket utformes slik at det gir klare rammer for når avfall opphører å være avfall og kan omsettes som produkt eller råvare. Dette vil bidra til å redusere risiko og fremme investeringer i sirkulære løsninger.
I noen tilfeller må industrielle aktører som ikke tilhører gjenvinningsbransjen, ta stilling til grensen mellom avfall og produkt. Disse kan ha spesielt behov for veiledning fra miljømyndighetene med hensyn til grensedragningen. Advokatforeningen observerer at det i praksis er utfordrende å få slik veiledning og oppfordrer departementet til å vurdere tiltak for å sikre nødvendig veiledning, herunder muligheten for å innføre en rett til avklaring/bindende forhåndsuttalelse.
Advokatforeningen vil også påpeke risikoen ved å gjøre avfallsbegrepet for vidtrekkende. Dette kan føre til at fraksjoner som fortsatt kunne vært klassifisert som produkt eller biprodukt for tidlig blir tatt ut av sirkulasjon. En restriktiv praktisering og tolkning av avfallsbegrepet kan i noen tilfeller bidra til å fremme innovasjon og redusere risikoen for unødig økte avfallsmengder. En restriktiv praktisering også når rettskildene åpner for en noe snevrere tolkning av avfallsbegrepet, kan hemme innovasjon fordi regelforståelsen oppfattes som en risiko i seg selv, og øke avfallsmengdene. For å effektivt fremme sirkularitet er vi avhengige av et godt samspill og at offentlige myndigheter er villige til og gir private aktører anledning til å teste og benytte de mulighetene som finnes i regelverket. Vi støtter ekspertgruppens anbefaling om å utarbeide tydelige kriterier og veiledninger for flere avfallsfraksjoner, særlig for materialer som i dag hovedsakelig går til deponi eller forbrenning. Dette vil styrke markedet for materialgjenvinning og bidra til å hindre uakseptabel spredning av helse- og miljøfarlige stoffer.
3.2 Harmonisering og effektivisering av regelverk for eksport/import av avfall
Manglende harmonisering og effektivitet i praktiseringen av regelverket for eksport og import av avfall kan være et hinder for sirkulære løsninger. Byråkratiske prosesser og ulik tolkning mellom land fører til forsinkelser og usikkerhet, og kan i verste fall føre til at ressurser går til deponi fremfor ombruk og materialgjenvinning. Advokatforeningen mener det bør arbeides for bedre flyt og forutsigbarhet i grensekryssende transport av avfall og sekundære råvarer, blant annet gjennom vurdering av hurtigspor for lavrisikoavfall. Dette gjelder særlig for land med geografisk nærhet til Norge.
3.3 Produsentansvar og insentiver for avfallsforebygging
Ekspertgruppen anbefaler at produsenter i større grad må bidra til avfallsforebygging, og at myndighetene utreder hvordan dette kan sikres, herunder gjennom utvidet produsentansvar. Advokatforeningen støtter dette, men vil fremheve at et effektivt produsentansvar forutsetter klare og rettferdige rammer samt at det utformes slik at det ikke skaper unødvendige administrative byrder eller konkurransevridning. Advokatforeningen vil også fremheve betydningen av gode returordninger, herunder virkemidler for å sikre at retur av ubrukte varer ikke automatisk blir kassert og håndtert som avfall.
3.4 Rettssikkerhet og forvaltningspraksis
Det er viktig at forvaltningens praksis knyttet til grensen mellom avfall og produkt er transparent og tilgjengelig, slik at aktørene kan innrette seg etter gjeldende regler. Vi ser at dagens selvdeklareringsmodell gir stor fleksibilitet, men også risiko for ulik praksis og manglende forutberegnelighet. Det bør vurderes om det er behov for en offentlig godkjenningsordning eller sertifiseringsstempel for sekundære råvarer, for å bygge tillit og sikre like konkurransevilkår.
3.5 Balanse mellom miljøhensyn og innovasjon
Advokatforeningen vil understreke behovet for å finne en god balanse mellom hensynet til helse, miljø og sikkerhet på den ene siden, og behovet for innovasjon og utvikling av nye sirkulære løsninger på den andre. Regelverket må ikke bli så rigid at det hemmer innovasjon, men samtidig sikre at miljø- og helsekrav ivaretas.
4 Avslutning
Advokatforeningen støtter ekspertgruppens hovedanbefalinger og mener at en mer helhetlig, forutsigbar og rettssikker regulering vil være et viktig virkemiddel for å lykkes med overgangen til en sirkulær økonomi. Vi oppfordrer til at det legges vekt på harmonisering, tydelige kriterier, effektiv forvaltning og rettssikkerhet i det videre arbeidet samt at det legges vekt på å gi rom for samt fremme innovasjon og nye løsninger.
Vennlig hilsen
Siri Teigum Merete Smith
leder generalsekretær