Tips fra Advokatforeningen til traineer og kommende advokatfullmektiger

Regler for god advokatskikk er yrkesetiske regler som regulerer hvordan advokater skal opptre. Reglene utvikles og ajourføres av Advokatforeningen. Advokatforeningen har i den anledning utarbeidet en kommentarutgave til Regler for god advokatskikk med utfyllende kommentarer til hver enkelt bestemmelse, med henvisninger til praksis fra Advokatnemnda som avsier avgjørelser om regelverket. 

Her finner du kommentarutgaven til regler for god advokatskikk. 

Advokater kan klages inn for Advokatnemnda der det hevdes at advokaten har opptrådt i strid med regler for god advokatskikk eller tatt for høyt salær. Nemnden vil da ta stilling til om advokaten skal frifinnes eller felles for brudd på regelverket. Dersom det foreligger brudd, kan nemnden ilegge disiplinær kritikk.

Etter advokatloven § 57 kan en advokatfullmektig klages inn direkte overfor Advokatnemnda. Tidligere, før ikrafttredelsen av advokatloven, måtte klage over brudd på regler for god advokatskikk rettes advokatfullmektigens prinsipal. 

En typisk fullmektigfeil som ofte ender med kritikk fra Advokatnemnda, er tilfellene der en fullmektig henvender seg til motparten selv om motparten er representert ved advokat. Advokatens kontakt med motparten reguleres av Regler for god advokatskikk punkt 5.3, som lyder:

«En advokat skal ikke henvende seg direkte til motparten når denne er representert ved advokat i den sak henvendelsen gjelder, uten at sterke grunner taler for det og det ikke har vært mulig å få kontakt med advokaten, som snarest skal orienteres om henvendelsen og grunnen til den». 

Formålet med regelen er å beskytte klienten mot påvirkning fra motpartens advokat, både når det gjelder sakens faktiske og rettslige sider. Dersom parten på den andre siden har engasjert advokat, skal man som den klare hovedregel respektere det. Bestemmelsen praktiseres strengt av Advokatnemnda, og det medfører ofte fellelse dersom motparten blir kontaktet direkte, med mindre unntaket kommer til anvendelse. For eksempel viser disiplinærpraksis at det er i strid med forbudet i punkt 5.3 å sende kopi av brev til motpartens advokat direkte til motparten. Forbudet gjelder også der det offentlige er motpart.

Direkte henvendelser til motpart vil kun være berettiget dersom det foreligger "sterke grunner», og det «ikke har vært mulig å få kontakt med advokaten». Vilkåret «sterke grunner» innebærer at det må dreie seg om et spørsmål av stor viktighet for advokatens klient og at henvendelsen ikke kan utstå til et senere tidspunkt. For at det andre vilkåret om at det «ikke har vært mulig å få kontakt med advokaten» skal anses oppfylt, må det kunne bevises at det har vært gjort store anstrengelser fra advokatens side for å oppnå kontakt. 

Advokatnemnda har uttalt at en advokat kan holdes ansvarlig dersom en av hans eller hennes traineer henvender seg til motparten. Skal du være trainee under studietiden, bør du derfor være bevisst punkt 5.3. Undersøk alltid om motparten er representert ved advokat før du henvender deg til motparten. Og skulle feilen allerede være begått, orienter din prinsipal snarest om dette.

Etter advokatloven § 12 (1) skal et advokatforetak ha en utpekt advokat som skal føre tilsyn med advokatfullmektigene, og sørge for at advokattfullmektigene gis forsvarlig veiledning. Den utpekte advokaten skal også utarbeide en skriftlig plan for fullmektigperioden, jf. advokatforskriften § 12 (3). Har du spørsmål om advokathverdagen eller advokatrollen som ny advokatfullmektig, kan du ta kontakt med advokaten som har rollen som utpekte advokat i advokatforetaket, eventuelt prinsipalen på saken. Det samme gjelder for traineer, men traineer har ofte også en fadder som de kan henvende seg til.